Un carro de mà és un vehicle de transport-motor humà, empès i estirat amb la mà, i és l'avantpassat de tots els vehicles. Tot i que la tecnologia de manipulació de materials de carretó de mà s'ha desenvolupat contínuament, els carretons de mà segueixen sent una eina indispensable. El seu ús generalitzat en la producció i la vida diària deriva del seu baix cost, manteniment senzill, facilitat d'operació i pes lleuger. Poden treballar en llocs on els vehicles motoritzats són incòmodes i són especialment convenients per al transport d'articles més lleugers a-distància curta.
Els carretons de mà es presenten en configuracions d'una-roda, dues-rodes, tres-rodes i quatre-rodes. Els carros d'una-rodes poden viatjar per taulons estrets, ponts temporals i camins sinuosos, i poden girar al mateix lloc, cosa que fa que la descàrrega de mercaderies sigui molt còmoda. Els carros de dues-rodes que s'utilitzen habitualment inclouen els-carretons de palets empès a mà (també coneguts com a "carrets de tigre") per transportar mercaderies envasades, carretons de prestatge i carretons per transportar materials a granel. Els carretons de tres-rodes tenen una roda giratòria (vegeu la figura: una roda giratòria) que pot girar al voltant d'un eix vertical. Aquestes rodes giratòries s'ajusten automàticament a la direcció de menor resistència a mesura que canvia la direcció del moviment del vehicle.
